古代から現代まで、世界史上に現れた女帝や女王、摂政、母后などの女性執政者や小国の領主約150名を19地域に分けて紹介し、各時代・地域の第一人者がその事蹟・意義を詳細に解説。
さらに人物を生み出した地域的、時代的な特質や背景を解説した地域概説、
日本・アジア・ヨーロッパを中心とした地域を比較検討した総論も収録。
カラー口絵や系図、現代の女性政治家・神話伝承・モノや表象（銅像、絵画、映画など）に関する多彩なコラムのほか、巻末に女帝の在位期間と世界の動きを比較できる年表、人名索引を収載した、女帝にまつわる本邦初の事典。